ALFRED HITCHCOCK | REBECCA, A MULHER INESQUECÍVEL

FANTASMA

Jovem se casa com aristocrata e vai morar em um castelo, mas descobre que a memória da ex-esposa de seu marido ainda habita o local, torturando-a.

O filme marcou a promissora chegada de Hitchcock à América, sua primeira fita naquele país e o responsável pela chegada do mestre à Hollywood foi nada menos do que o astuto produtor DAVID O. SELZNICK (1902-1965) que o manteve sobre contrato por um bom tempo (e os filmes de Hitch com Selznick foram verdadeiros ovinhos de ouro – Spellbound – Quando Fala O Coração, 1945, que pretendo rever e postar em breve, com Ingrid Bergman e Gregory Peck, confirma o sucesso desta parceria). Hitchcock vinha de uma fase brilhante, praticamente sem erros (em minha opinião) com os filmes ingleses, um melhor do que o outro, verdadeiro exercício de cinema para qualquer cinéfilo. Com isso, Selznick, com o seu poder de persuasão e ainda recebendo os frutos de sua aclamada obra-prima, E O VENTO LEVOU (Gone With The Wind, 1939), agarrou a ideia de poder trabalhar com o jovem diretor o levando a dirigir uma adaptação que lhe caiu como uma luva, basicamente um suspense psicológico, até um pouco parecido com sua futura fita estrelada pela mesma diva JOAN FONTAINE (que ainda vive! – Suspeita, Suspicion, 41) inspirado no livro de DAPHNE DU MAURIER (a mesma autora de Os Pássaros, que Hitch faria em 63 e Jamaica Inn, aqui como “A Estalagem Maldita” de 39 com Charles Laughton) sobre uma gótica trama que envolve a memória/fantasma de uma mulher, a do título!

O romance havia sido publicado em 1938 e a fita segue como uma história sombria sobre as lembranças persistentes de Rebecca que assombra a mocinha (a personagem de Fontaine que não revela seu nome durante o filme), que, mesmo depois de sua morte, ainda afeta diretamente os principais personagens.

Irônico é saber que o filme é um dos mais premiados de toda a carreira de Hitchcock e o único a levar a cobiçada estatueta de Melhor Filme, outro para Selznick. Obteve 11 indicações: Diretor (Hitchcock), Roteiro (Robert E. Sherwood, Joan Harrinson), Ator (Laurence Olivier). Atriz (Fontaine), Atriz Coadjuvante (Judith Anderson como a governanta), Direção de Arte, Montagem/Edição, Efeitos Especiais e Música (Franz Waxman – que faz um magnífico trabalho. Assinaria para Hitch obras-primas como Janela Indiscreta, Rear Window, 54). Ganhou apenas o de Filme e Fotografia para GEORGE BARNES, de filmes como A Guerra Dos Mundos (The War Of The Worlds, 53 de George Pal e Byron Haskin). Um trabalho entorpecente, nunca havia visto um trabalho de fotografia tão fúnebre em qualquer filme do gênero (Hitchcock também aprendeu com o expressionismo alemão).

O filme abriu o Festival de Berlim naquele ano. Uma das brilhantes sugestões de Hitchcock foi começar o seu filme com uma narração feminina indagando as primeiras linhas de A Noite Passada Sonhei Que Voltava À Manderley Novamente onde imagens de uma mansão totalmente em ruínas, parecendo mais com um castelo mal-assombrado, são mostradas. Com este artifício tão lindamente concebido, já é possível segurar a audiência.

Outras estrelas fizeram testes para interpretar “A Esposa do Sr. Winter”, entre elas Vivien Leigh, que, diga-se de passagem, seria muito interessante, e outras como a novata Anne Baxter. Vivien só não pegou o papel por ser namorada/amante do astro da fita Sr. LAURENCE OLIVIER (1907-1989), que já vinha do sucesso de O Morro Dos Ventos Uivantes (Wuthering Heights, 1939 de William Wyler, do livro de Emily Brontë) e vivia uma fase de ouro em sua carreira, tanto no cinema como no teatro. Dizem que Olivier tentou de todas as maneiras fazer com que sua amada pegasse o papel, mas quando Fontaine foi escalada, reza a lenda que o ator passou a tratá-la mal nos bastidores. Assim sendo, Fontaine sentia-se deslocada naquele âmbito e de qualquer forma foi ótimo porque a atriz obteve exatamente o tom que Hitchcock desejava para a mocinha. A má criação de Olivier acabou sendo um estímulo e Hitch ordenou que todos os membros da equipe a tratassem da mesma forma, para assim ajudá-la em sua interpretação.

Olha, se todos os estrangeiros fizessem uma estréia destas nos Estados Unidos, mas poucos são como Hitchcock que fez de tudo para se consagrar nesta obra, sua primeira grande oportunidade. O mestre trabalhou com um orçamento pomposo para os padrões da época e fez da Mansão Manderley uma personagem importante (como Kubrick com o Hotel Overloock e James Whale com a torre do Dr. Frankenstein). Orson Welles poderia ter se inspirado quando concebeu a propriedade Xanadu em Cidadão Kane, quem sabe? De fato, o cenário é um personagem importantíssimo para a premissa, que se passa à beira-mar, local à primeira vista mal visto (tudo é tão assustador) para um notório romance entre Olivier e Fontaine. O ator, com o seu estilo galês e habitual, interpreta um rico carente e viúvo, “Maxim” de Winter, tão gélido quanto seu sobrenome, nem por isso (isso é apenas uma opinião pessoal deste trabalho de Olivier, um dos mais distantes que já presenciei), o mocinho deixa de cortejar a donzela. Ela, uma moça atraente, linda, tímida e que jamais questionará sua sorte por ter encontrado um verdadeiro príncipe encantado – gentleman que soaria menos piegas – e sem perder muito tempo o casal faz a união dos laços matrimoniais, mas, à medida que o relacionamento dos pombinhos se aprofunda, Fontaine fica cada vez mais atormentada pelo espírito (representado pela lembrança e não espectro) da esposa morta, Rebecca. Pronto, e é a partir deste ponto que o suspense começa a tomar conta. Tudo pode ser apenas delírio de sua imaginação, paranoia  ou alguma força de mau agouro que culminará em desgraça, mas nunca que o filme é “mal-assombrado”. 

O mais suspeito são os motivos loucos da governanta/criada, Sra. Danvers, brilhantemente interpretada por JUDITH ANDERSON (1897-1992) que faz de tudo para manter viva a memória da outra a ponto de chegar a preservar o antigo dormitório da ex-patroa como um verdadeiro santuário. Danvers tem dificuldades de aceitar a jovem como a nova dona da casa. A coisa complica ainda mais com a visita do primo de Rebecca, Jack Favell, o ótimo GEORGE SANDERS (1906-1972. Já levou o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por outro clássico inesquecível, A Malvada, All About Eve, 50), um parente estranho que seria amante da falecida e que dá as caras quando Maxim esta ausente. Sem dizer que suas visitas são apenas meras formalidades, o cara ainda tem a audácia de se dirigir a governanta intimamente, da mesma maneira como Rebecca a chamava, por exemplo. Ou seja, ambos fazem o impossível para deixar a presença de Rebecca cada vez mais notada naqueles cômodos e isso acaba prejudicando a mente da heroína que luta com todas as armas que conhece contra o “fantasma”. Por isso que o filme é um pseudomistério excitante, tão bom quando Suspeita. Fontaine repete o papel na fita com Cary Grant (seria o meu marido um assassino? Será mesmo que realmente ele quer me matar?), isto é, suas personagens em ambas as fitas vivem torturas psicológicas e embarcamos com elas no mesmo nível estupendo de suspense e nisso Hitchcock é brilhante quando cria esta atmosfera de thriller mental, rodeado de incertezas (as melhores antecipações possíveis), só que neste aqui é o passado que deseja viver no presente. Manderley é um museu aterrador de Rebecca. A autoria de Hitchcock chega à perfeição neste filme (traição, suspeitas mal contidas, o romance aparentemente perfeito demais que será interrompido pelo passado, incitações sexuais, um prólogo antes da história que se seguirá, tão mórbida quanto, e é claro, o crime, que só saberemos se existiu ou ocorrerá perto do clímax.

Também aprecio o trabalho da veterana FLORENCE BATES (1888-1954) no papel da senhora Van Horper, que ajuda a desencadear a premissa quando a heroína trabalha para ela como sua dama de companhia, uma pessoa que é paga para acompanhar velhinhos (as) em ocasiões sociais.

Olivier como o viúvo. Alguma mulher resistiria? 

Rebecca acabou concorrendo com outro filme de Hitch no mesmo ano: CORRESPONDENTE ESTRANGEIRO (Foreign Correspondent) com Joel McCrea e Laraine Day, outro grande filme do cineasta, sobre um repórter americano que se envolve numa espionagem perigosa na Inglaterra em plena Segunda Guerra Mundial. O filme teve seis indicações ao Oscar: Ator Coadjuvante (Albert Basserman), Direção de Arte, Fotografia, Efeitos Especiais, Roteiro Original, inclusive a roteirista Joan Harrison concorrendo consigo mesma e finalmente Melhor Filme. Não ganhou nada.

Mesmo sendo um filme sóbrio, sério e sem nenhum vestígio do humor negro de Hitchcock (nada de jocoso na fita), Rebecca, A Mulher Inesquecível é uma das grandes obras-primas do mestre do suspense. Lúgubre e sofisticado do começo ao fim, Rebecca se mostra como um dos trabalhos de direção mais apavorantes na qual Hitchcock mantém o espectador apreensivo, como a mocinha, para saber o final. Acredito que o filme é tal como ele é justamente por ser a grande première de Hitch numa Hollywood prestes a mudar.

EUA – 1940

SUSPENSE/DRAMA/ROMANCE

FULLSCREEN

PRETO E BRANCO

130 min.

CONTINENTAL

 ✩✩✩✩✩ EXCELENTE

SELZNICK INTERNATIONAL PICTURES Apresenta

LAURENCE OLIVIER & JOAN FONTAINE

Rebecca

GEORGE SANDERS. JUDITH ANDERSON

NIGEL BRUCE. REGINALD DENNY

C. AUBREY SMITH. GLADYS COOPER

FLORENCE BATES. MENVILLE COOPER e LEO G. CARROLL

Música de FRANZ WAXMAN

Fotografado por GEORGE BARNES

Montagem......{ Doon W. Hayes Direção De Arte......{Lyle R. Wheeler

Adaptação por PHILIP MacDONALD. MICHAEL HOGAN

Escrito por

ROBERT E. SHERWOOD & JOAN HARRISON

Baseado no livro de

DAPHNE DU MAURIER

Produzido por DAVID O. SELZNICK

Dirigido por

ALFRED HITCHCOCK

Rebecca ©1940 A Selznick International Picture