ELVIS É ASSIM

BACKSTAGE

Os bastidores e toda a preparação de um dos maiores espetáculos do rei do rock em Las Vegas no ano de 1970.

Deus abençoe uma amiga de minha avó que a presenteou neste último natal com o DVD Duplo, Edição Premium, lançado pela querida Warner Brothers, sobre um dos momentos mais interessantes da vida artística de Elvis Presley (1935-1977). Trata-se de um documentário produzido pela MGM (muito nem humorado, aliás, tal graça evidencia a personalidade de Elvis) intitulado ELVIS É ASSIM (Elvis: That´s The Way It Is, 1970) dirigido por DENIS SANDERS (1929-1987), diretor desconhecido e que morreu cedo de um ataque do coração aos 58 anos e que faria depois pouca coisa, no cinema um cult-movie, Invasão Das Mulheres Abelhas (Invasion of The Bee Girls, 73) e antes um drama de guerra também desconhecido: Obsessão De Matar (War Hunt, 69 com John Saxon). Tendo feito alguns trabalhos na TV e mais alguns documentários, por exemplo, um sobre a Tchecoslováquia (68) que lhe rendeu um Oscar de Melhor Documentário em 1969 e que basicamente contava a história do país em poderosas imagens de arquivo. Ganhou seu primeiro Oscar em 1955 na categoria Melhor Curta-Metragem por “A Time Out of War” (54). Fazia ótimos trabalhos e querendo sair dos campos de batalha, aceita o desafio de acompanhar o rei do rock e sua banda em pleno ano de 1970 nas preparações de um dos shows mais badalados da década.

Elvis É Assim já explica lindamente. Mostra Elvis sem trucagens ou firulas. Assistimos, aliás, numa excelente fotografia feita por LUCIEN BALLARD (1904-1988) de lendários filmes como “O Grande Golpe” de Kubrick, “Meu Ódio Será Sua Herança” de Peckinpah, “Bravura Indômita” de Henry Hathaway (Com John Wayne) e “Almas Nas Trevas” de Hall Bartlett. Ou seja, o resultado é de uma qualidade cinematográfica evidente e o filme é um daqueles documentos de suma importância. Não ganhou nenhum prêmio especial e foi lançado em um período em que os documentários estavam em baixa. Ainda assim, resultou numa bilheteria notável já que se tratava de Elvis e o diretor Sanders consegue captar a energia do rei e sua força total quando se apresentava. No palco, Elvis era assim, imbatível!

Primeiramente assistimos aos ensaios com a banda, assim como as trapalhadas e o espírito brincalhão dele (O microfone quebra e ele contorna a situação com muita graça e beleza facial espontânea ou quando ficava zoando com as coristas enquanto aquecia a voz, etc) é uma farra! Depois vamos acompanhando todos os detalhes dos preparativos e as passagens de som no palco pouco antes da grande noite de estréia, de um espetáculo que sucedeu durante quatro semanas no verão de 1970 no Hotel Internacional de Las Vegas, a cidade que mais combina com Elvis Presley! Ele era assim (ou é assim porque Elvis não morreu), o tempo todo suando, porque insistia em usar aquelas roupas extravagantes até mesmo quando ensaiava (para entrar no clima), as radiantes jaquetas, inconfundíveis, e dizia que se caso as músicas não funcionassem, ao menos teriam um desfile de moda. 

Figurino do Show ELVIS É ASSIM na exposição The Elvis Experience, SP, 2012

A versão que assisti foi a Edição Especial de 2001, restaurada e produzida por Rick Schmidlin (que já trabalhou na restauração de clássicos como “A Marca Da Maldade”, 1958, de Orson Welles) que conseguiu realizar uma magnífica nova montagem de imagens que estavam perdidas e nunca antes vistas (com colaboração de Michael Solomon). O novo material inclui novos quarenta minutos de novidades. Também pude ver a versão lançada originalmente, igualmente boa. Além do mais, o filme apresenta músicas inéditas feitas especialmente para este documentário.

Outro ponto alto foi conhecer de perto os músicos da banda que mantinham um relacionamento com Elvis há muito tempo. John Wilkinson, o guitarrista, Charlie Hodge, no violão, Ronnie Tutt, baterista, Glen D. Hardin, pianista, Jerry Scheff, baixista e nos vocais: Millie Kirkham e os grupos: Imperial Quartet (The Imperials) e Sweet Inspirations.

Durante a apresentação, o filme mostra participações especiais não creditadas de algumas celebridades que estavam no concerto (plateia) como o astro Cary Grant e Sammy Davis Jr., e é claro que não poderiam faltar as fãs enlouquecidas com aquelas clássicas cabeleiras de laquê, a maioria loiras, que choravam diante o palco e conseguiam arrancar beijos e mais beijos carinhosos do seu ídolo, sempre atencioso e simpático. Nunca havia tido uma experiência tão agradável com Elvis em qualquer concerto que já tenha visto (até mesmo aquele especial que ele estrelou em 1968 na rede de TV NBC que se tornou lendário). Ele canta as principais songs que eternizaram o gênero musical e lhe deu fama, mas o meu predileto é quando ele faz a performance do maravilhoso “Suspicious Minds”!

Os fãs que ainda não conhecem ou ainda não tiveram acesso a este documento, recomendo. É fácil adquirir o disco pela Warner, que neste DVD especial lançou ambas as versões. A de 2001, por exemplo, apresenta novos ângulos de câmeras. A restauração é excelente, cores vivas e passando a sensação de que não faz 43 anos atrás que foi produzido. Se não fosse a moda 70´s em tamanha evidência, eu diria que o Elvis que eu vi andando de bicicleta no estúdio é o mesmo Elvis do último show da turnê passada.

O documentário mostra o momento em que Elvis estava tentando se livrar de uma carreira praticamente naufragada como ator de cinema e este período é quando (sete anos antes de sua lamentável morte) ele retorna com tudo aos espetáculos ao vivo. Enfim, é uma delícia e distração ver o lado mais verdadeiro dele. Não é o astro e sim o cara que cantava com a mente e o coração. O mesmo homem, o único, que sabia fazer aqueles tão sensuais e censurados movimentos pélvicos (na verdade uma alusão a isso). Sim! É ele mesmo.

EUA

1970

MUSICAL/DOCUMENTÁRIO

COR

97 min.

ED. Especial – 94 min.

WARNER

★   ★   ★

Metro-Goldwyn-Mayer Apresenta

ELVIS

THAT´S THE WAY IT IS

Edição Especial: Produzido por RICK SCHMIDLIN Edição MICHAEL SALOMON

Produção Executiva ROGER L. MAYER. GEORGE FELTENSTEIN

Consultor de Produção ERNST MIKAEL JORGENSEN

Supervisor de Pós-produção BRAD ARENSMAN

Versão Original:

Produzido por DALE HUTCHINSON. HERBERT F. SOLOW

Fotografado por LUCIEN BALLARD Montagem HENRY BERMAN

Gestor de produção DALE HUTCHINSON Assistente de Direção JOHN WILSON

Som por LYLE BURBRIDGE Guarda-Roupa de Elvis por BILL BELEW

Assistente de Montagem GEORGE FOLSEY JR.

Dirigido por DENIS SANDERS

Elvis: That´s The Way It Is © 1970 Metro_Goldwyn-Mayer (MGM)

Turner Entertainment Co./ Elvis Presley Enterprises, Inc.