O MITO FRANKENSTEIN – O MONSTRO INCOMPREENDIDO

OUTUBRO DAS BRUXAS 
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TERCEIRA TEMPORADA

CINE-DOC. TERROR : Capítulo 2 

Em um mundo de DEUSES E MONSTROS, Frank (carinhosamente me refiro ele dessa maneira) é a criatura mais trágica e incompreendida do cinema. Criado como uma leitura romântica gótica pela escritora inglesa MARY SHELLEY (1797-1851) O Moderno Prometeu como também é conhecido, ficou icônico graças a imaginação de dois grandes homens: o diretor JAMES WHALE (1889-1957) e o ator BORIS KARLOFF (1887-1969). “We Belong Dead!” é uma das frases mais famosas do cinema de horror, mas o incompreendido monstro (inicialmente karloff não foi creditado e uma interrogação aparecia no lugar de seu nome nas titulagens de abertura, mantendo o mistério da figura do monstro) só aprendeu a se expressar depois de muito tempo, antes, apenas os gestuais - sobretudo o andar aterrador - e os gritos de sofrimento e raiva eram transmitidos pelo coitado, um ser criado a partir de restos cadavéricos.

Poster do filme mudo de 1910

Muito antes do famoso filme da Universal Pictures de 1931 uma das obras mais influentes de todos os tempos, o personagem é oficialmente apresentado na história da sétima arte em um curta-metragem datado de 1910, realizado pela companhia de Thomas Edison, sendo assim considerado o primeiro filme com o monstro como o personagem principal. A direção era de J. SEARLE DAWLEY (1877-1949), um pioneiro desconhecido que dirigiu cerca de 180 filmes mudos. Apesar dos meros 16 minutos de projeção, a película é sobrecarregada pelos trejeitos cênicos teatrais típicos e a caracterização do monstro é uma das mais exageradas. O maior barato é que partes do filme são colorizadas por um tom sépia e como nesse tempo não existia nada do que se tem hoje em dia, foi mais um experimento filmado às pressas, no caso, 3 míseros dias na cidade do Bronx em Nova York. Ainda assim, conseguiu sobreviver ao tempo só que não é nem um pouco assustador, aliás, se tem um monstro que nunca me assustou é Frank, um dos mais simpáticos seres do além túmulo. Existe toda uma mitologia do personagem, vários estudos de sua personalidade, e é aquele negócio, ele tem mais medo da gente do que a gente dele. É também uma crítica sobre as aparências, do medo, preconceito, de uma sociedade que não permite conviver com aquilo que não compreende. Frank, além de carregar a maldição da solidão, vive incompleto e sua inocência é tão óbvia que seus atos são facilmente compreendidos pelo espectador e muito embora ele pareça querer ferir em uma sucessão de descontrole furioso, a explicação se dá na legítima defesa. Ele também não compreende as atitudes irracionais humanas.

Cartaz original de FRANKENSTEIN

O mito de Frankenstein é assumidamente um humor negro sobre a morte. E o filme de Whale capta com maestria essa intenção. Aliás, o estúdio fez muito bem em contratá-lo para essa adaptação. Dono de um refinamento particular, autoral, Whale dirigiu uma fita tão marcante e especial que acabou dando tão certo, tanto para ele, para o estúdio, quanto para Karloff, que já sabia-se de que se tratava do início de uma série de filmes e releituras. No entanto, nenhuma versão conseguiu criar cenas tão antológicas como o filme de 1931. Tenho que concordar que na época, era complicado levar o projeto a sério, facilmente um motivo para promover risadas, e outra coisa, tenho que admitir, também, que a versão produzida por Edison, o inventor da lâmpada (e que também se dizia o pai do cinema) tende mais para o lado cômico do que sério. Nem tem um terço do drama, elegância, romance e terror que Whale proporciona. É é claro, é injusto medir comparações técnicas, posicionamento de câmera, fotografia, som, trilha musical e mise-en scène, pelo hiato entre as produções e evolução do cinema como arte nesse ínterim  E outra coisa: a direção de Whale é tão primorosa, de uma marca registrada (é assistindo pra crer) que é por isso que o elenco arrasa e mesmo que o projeto causasse algum constrangimento de início, é aquilo que mencionei na postagem do Conde Drácula, o truque da universal era deixar claro para seus cineastas, equipe técnica e atores, acreditarem no que estavam fazendo, já que naquele tempo era incomum e mal visto os filmes de horror, com alcunhas do tipo: filme B, trash e de nenhum valor artístico, o que já é totalmente desmistificado nos dias atuais.

James Whale

É verdade que Whale cuidou pessoalmente de cada detalhe do filme, inclusive da maquiagem de Karloff, uma criação monstruosa das mais icônicas feita pelo mestre do ramo, o maquiador JACK PIERCE (1889-1968) que só depois de muito tempo recebeu o reconhecimento (naquela época não se creditava toda a equipe técnica). O ponto alto de tudo é o ator Karloff – que sofreu durante o processo de make-up – e ele é a chave do sucesso do filme. Karloff se dedicou no personagem com impressionante paixão e profissionalismo. Sua interpretação é considerada uma das melhores em todos os tempos. É muito mais pantomima (mesmo na era do som) do que qualquer outra coisa e foi também um trabalho fisicamente exaustivo.

Karloff e MAE CLARKE (no papel de Elizabeth) quando o monstro se aproxima e apavora a donzela que grita desesperadamente no filme de 1931

Uma das cenas mais memoráveis da película de Whale. Polêmica e censurada na época. O diretor procura criar uma oposição entre monstruosidade e inocência num cenário bucólico na beira do lago. Grande interpretação da atriz mirim MARYLIN HARRIS como Maria

O mesmo diretor voltaria ao monstro quatro anos depois, com uma continuação rara, tão boa quanto o original (provavelmente o primeiro filme a ter tamanha importância no quesito continuação), com A NOIVA DE FRANKENSTEIN (THE BRIDE OF FRANKENSTEIN, 1935), ainda com Karloff (agora mundialmente conhecido apenas pelo seu sobrenome artístico. Seu nome verdadeiro é William Henry Pratt!) e COLIN CLIVE (1900-1937) totalmente marcado pelo papel do Dr. Frankenstein. A novidade é a participação de uma nova integrante, a atriz Elsa Lanchester como a “Noiva” (falarei dela nos próximos capítulos...). Nessa segunda parte, Whale deita e rola e recria o universo da autora com o seu  inconfundível estilo glamouroso e ainda recria um prólogo original divertido trazendo a própria Mary Shelley vivida por Lanchester!

Colin Clive, Elsa Lanchester, Karloff e o ótimo ERNEST THESIGER como o malvado
Dr. Pretorius no clímax final de "A Noiva"

Nos próximos nove anos seguintes, a criatura rendeu mais quatro produções, sob o comando de outros diretores: O FILHO DE FRANKENSTEIN (Son Of Frankenstein, 1939 – ainda estrelado por Karloff, seu último filme como Frank), de Rowland V. Lee e ainda com Basil Rathbone no papel do Barão Frankenstein e Lugosi em um personagem novo, Ygor, aliás, Karloff e Lugosi já haviam se encontrado antes pela primeira vez em O Gato Preto (leia aqui); O FANTASMA DE FRANKENSTEIN (The Ghost of Frankenstein, 1942), de Erle C. Kenton; FRANKENSTEIN ENCONTRA O LOBISOMEM (Frankenstein Meets the Wolfman, 1943), de Roy William Neill, aqui Lugosi faz o papel do monstro e Lon Chaney Jr. o lobisomem oficial. Alias, ele fez o monstro em “Fantasma de Frank”; e A CASA e ou/ MANSÃO DE FRANKENSTEIN (House of Frankenstein, 1944) , também direção de Kenton, e foi nesse aqui, que marcou a volta de Karloff, mas não como o monstro, e sim no papel de um médico. Tem ainda a participação de Chaney, novamente como Talbot / Lobisomem e JOHN CARRADINE (1906-1988) como o Drácula (o monstro foi feito por dublê!). 

Cartaz original de Frankenstein Encontra o Lobisomem. A ideia não
poderia ser mais feliz: como seria o embate entre duas das mais
poderosas criaturas do cinema?

Assim como aconteceu com Drácula, depois de um longo jejum, Frank voltou às telas pela londrina Hammer, em 1957, em A MALDIÇÃO DE FRANKENSTEIN (The Curse of Frankenstein) com direção de Terence Fisher que lindamente ressuscita a história original do monstro e assim como faria com O Vampiro Da Noite no ano seguinte, traz seu elenco carimbado: Peter Cushing (como o Barão Victor Frankenstein) e Christopher Lee (como a Criatura)  e teve ainda várias continuações por Fisher, cito a minha predileta: A VINGANÇA DE FRANKENSTEIN (The Revenge of Frankenstein, 1958).

O Frankenstein de CHRISTOPHER LEE

Na década de 70, foi a vez do roteirista JIMMY SANGSTER (1927-2011) estrear na direção com O HORROR DE FRANKENSTEIN (The Horror of Frankenstein, 1970) , com a premissa do jovem Victor Frankenstein, que retorna da Faculdade de Medicina disposto a colocar em prática seu projeto de criar uma nova vida a partir de pedaços de corpos de falecidos. Enredo idêntico ao original, só que menos ornamentado, mais colorido e visceral. Outra versão surgiu em forma de paródia pelo ótimo ator, produtor, diretor e roteirista  MEL BROOKS, com O JOVEM FRANKENSTEIN ( Young Frankenstein, 1974), considerada a maior sátira já feita (até mais elogiada do que as aventuras de Abbott e Costello, personagens cômicos da Universal), estrelada por Gene Wilder e Peter Boyle.

Seis décadas depois do primeiro filme, a sombria e incompreendida criatura continuou a despertar interesse. De um jeito mais sério, diretores como ROGER CORMAN (famoso produtor de filmes baratos de terror e ficção-científica, revelando nomes importantes como Jack Nicholson, James Cameron, Jonathan Demme...) realiza aquele que seria seu último filme oficial como diretor, em 1990, com FRANKENSTEIN – O MONSTRO DAS TREVAS (Frankenstein Unbound) , narrado por John Hurt e estrelado por Raul Julia, Briget Fonda, Jason Patrick e Nick Brimble. Mas, fiel ao texto original, é o filme de 1994 estrelado e dirigido por KENNETH BRANAGH e produzido por Coppola e mesma equipe de Drácula de Bram Stoker (1992), com a intenção de repetir uma dobradinha. Branagh dirige uma adaptação crua e romântica, com movimentos de câmera interessantíssimos, um visual arrebatador e timing perfeito. FRANKENSTEIN DE MARY SHELLEY traz um elenco de primeira linha: ROBERT DE NIRO como o monstro e ainda; Helena Bonham Carter, Tom Hulce, Aidan Quinn, John Cleese, Ian Holm e obviamente Branagh como Victor Frankenstein.

O Frankenstein de ROBERT DE NIRO

“ELE ESTA VIVO! ” E viverá para sempre e sem a necessidade de raios e a ousadia do homem de brincar com a vida e a morte. Frank é simplesmente o monstro mais querido do cinema.

O CINE-DOC. continua...

O Frankenstein icônico de BORIS KARLOFF